あの日、私は自宅の駐車場で「時」が止まるのを感じました。10kgを超えたばかりの息子を、固定式のチャイルドシートに押し込もうとしたその瞬間です。
ピキッ、という音。比喩ではなく、実際に背骨の奥で鳴った気がしました。その後の絶望感といったら……。まるで、真冬の冷凍庫の中に一人取り残され、解凍されるのを待つ氷漬けの魚になったような気分でした。
育児は格闘技だ、なんて誰が言ったのか。でも、その通りでした。そして私は、自分の装備と肉体の脆弱さを呪うことになったのです。
それまで私が使っていたのは、いわゆる「固定式」のチャイルドシートでした。場所を取らないし、軽いし、安かったから。でも、腰を悲鳴をあげさせた犯人は、この「不自然な姿勢での積み込み作業」に他なりませんでした。
狭い車内、無理な角度で重い子供を支える。これ、プロの重量挙げ選手でも腰をやるレベルの難易度ですよ。そこで私が藁にもすがる思いで導入したのが、回転式チャイルドシートでした。
正直、もっと早く買えばよかった。あんなに頑なだった自分が恥ずかしくなるほど、育児の「物理的な摩擦」が消えていきました。
さて、安全性についても触れなければなりません。私が選んだのは、深い藍色が美しい「BLUE GARNET（ブルーガーネット）」のモデル。この色は単なるデザイン性だけでなく、親としての「覚悟」を象徴しているように感じました。
ガーネットには「守護」や「実り」という意味があると言われますが、深海のようなブルーの落ち着きは、事故から子供を守るという堅牢さを体現しているようでした。車内にこの「BLUE GARNET」が鎮座しているのを見るたびに、私は自分の選択が間違っていなかったと確信します。
「デザインが良い」ということは、使うたびに自分のテンションを上げ、丁寧に扱うことにつながる。それは巡り巡って、子供の安全をより強固にするのだ。
しかし、道具を揃えるだけでは不十分でした。回転式チャイルドシートで腰への負担を減らしても、私自身の「土台」がボロボロでは意味がありません。私は決意しました。育児という長期戦を勝ち抜くための「肉体改造」を。
私が始めたのは、バルクアップのような派手な筋トレではありません。子供を抱え、運び、守り抜くための「動ける身体」作りです。
私が実際に取り組んだ、腰痛を寄せ付けないための3要素がこちらです。
「BLUE GARNET」のチャイルドシートが外側からの守りなら、この肉体改造は内側からのバリア。この両輪が揃って初めて、私は「パパ、公園行こう！」という無邪気な誘いに、心からの笑顔で応えられるようになりました。
かつて腰を痛めて駐車場で動けなくなっていた自分に教えたい。「回転式チャイルドシート」は贅沢品ではなく、あなたの身体を守るための必需品だよ、と。そして、その美しい「BLUE GARNET」の色に見合うだけの強い肉体を、自分自身で作り上げなさい、と。
もし今、あなたが育児による身体の痛みに耐えているなら、まずは装備（チャイルドシート）を見直し、次に自分の身体（肉体改造）に向き合ってみてください。世界は驚くほど軽やかになりますから。
次は、私が肉体改造のために取り入れた「10分でできる時短自重トレーニング」について詳しくお話ししましょうか？興味があれば、ぜひ教えてくださいね。